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J·R·R·托爾金試圖創作英倫三島自己的神話的嘗試是注定失敗的。神話是早期文明獨有的產物。

希臘神話《伊利亞特》《神譜》不可能不受到兩河地區的影響，加之荷馬作為吟游詩人的創作，實際上與神話本來的面貌已經有距離了。

相對來說《梨俱吠陀》這種集體編篡和獨立演化的文本，更接近“神話”這種體裁原始面貌。樸素的對世界的解釋，摻雜了歷史要素的半神/英雄，簡單而典型的故事。這三者基本上是神話的三大要素。

為什么后代的文明很難產生神話呢？因為這三要素的生態位都被占據了。1.宗教公元后，希臘古典哲學崩潰，一神教在歐洲迅速擴張。占據了基本上所有社會的解釋世界的生態位。

2.歷史記錄文本的工具和生產力的進化，和一批專職的歷史學家的出現（以古羅馬為代表），使得有記錄的歷史文本的可靠性大大增加，占據了嚴格歷史的第二個生態位。3.文學同樣的原因，加上中世紀以來歐洲市民階層的誕生，讓純粹故事的創作成為可能，于是：戲劇、小說和童話占據了純粹故事的第三個生態位。后來的《羅蘭之歌》《貝奧武夫》《尼伯龍根之歌》 雖然也能看到神話的痕跡，但是因為宗教原因，里面的對世界解釋的部分基本上喪失了。只剩下歷史和文學的成分，即史詩。

這樣一來，托爾金試圖以一己之力逆轉整個文明發展的趨勢是不可能的。更不用說他本人也只是一個知識分子，并沒有早期文明集體編篡的廣度，和對文本長期演化淘汰的深度。但是這并不代表我會嘲笑他，相反，我很尊敬托爾金。

他的神話創作雖然失敗了，但是《魔戒》和中土世界觀卻成了其后一直到今天的商業化奇幻題材作品的源頭和根本。“取乎上，得乎中。 ”

雖然這么直白解釋也可以。但是我更喜歡另一個更溫情的解釋——

“夸父逐日是注定失敗的，但是他扔出去的手杖變成的桃林卻永遠激勵著后人。 ”

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